Comprendre l'impact de la chaleur extrême sur la chaîne d'approvisionnement agricole mondiale

L'agriculture représente une part relativement faible du PIB mondial, mais son impact sur l'économie est bien plus important. Ce secteur fournit directement des emplois à environ un quart de la population mondiale¹ et approvisionne en matières premières d'autres industries, notamment le textile, les biocarburants, les produits pharmaceutiques et les cosmétiques. Alors, que se passe-t-il pour le commerce mondial lorsque l'agriculture est perturbée par des événements climatiques extrêmes ?

C'est la question à laquelle Guglielmo Zappalà, chercheur postdoctoral à l'Université de Harvard, a cherché à répondre. En décembre 2025, son article de recherche intitulé « Propagation of extreme heat in agriculture across sectors and space » lui a valu de remporter le Prix Allianz Trade dans le cadre des Allianz Climate Risk Awards (ACRAs), organisés à Munich, en Allemagne.

Pour mieux comprendre ses conclusions et cette distinction, nous avons rencontré Guglielmo, Piril Kadibesegil Yasar, Global Head of Sustainability chez Allianz Trade, et Inès Essombe, Group Sustainability Expert.

Guglielmo : Nous savons tous que l'économie mondiale est fortement interconnectée. Cela signifie qu'un événement survenant quelque part dans le monde n'est jamais vraiment isolé. Par exemple, une vague de chaleur intense dans un pays qui affecte une certaine culture peut avoir des conséquences néfastes sur les secteurs en aval. Prenons les cultures de coton : si elles sont exposées à des températures extrêmes dans une région, toute l'industrie mondiale de la mode pourrait en souffrir. Nous pouvons mesurer ces connexions – dans mon article, je les appelle interconnexions – entre les secteurs. Les deux tiers des dommages économiques causés par la chaleur extrême s'expliquent par ces interconnexions. Le tiers restant correspond aux pertes de production directe : dans mon exemple, celles de l'industrie du coton.

Un message clé à retenir est le suivant : les coûts de la chaleur extrême sont immenses et liés. Cela est aussi vrai pour les cultures industrielles comme le coton que pour les cultures alimentaires – mon ensemble de données couvre environ 120 produits de base. Il est essentiel que les secteurs public et privé reconnaissent le véritable coût des dommages climatiques, comprennent comment les industries seront affectées et comment ces coûts se propagent à travers l'économie mondiale. Les décideurs peuvent s'appuyer sur ces informations pour investir dans des politiques d'atténuation et d'adaptation, ce qui nous permettra d’être mieux préparés pour l’avenir.

Piril Kadibesegil Yasar : Les recherches de Guglielmo ouvrent la voie à une nouvelle manière, bien plus précise, de déterminer les liens entre la performance environnementale et le risque de crédit. En quantifiant l’impact des vagues de chaleur extrême sur l’agriculture, nous pourrions intégrer ces données dans l’évaluation de la résilience d’une chaîne d’approvisionnement, d’un secteur ou d’une entreprise. Nous pourrions utiliser ces données pour mieux comprendre l'impact de l'économie circulaire sur d'autres secteurs et élaborer de nouveaux critères d'analyse.

Inès Essombe : Exactement. Dans les recherches de Guglielmo, nous voyons clairement le changement climatique comme un risque systémique pour le commerce mondial. Son approche, basée sur des données et une méthodologie claire, nous permet de passer d’une vision théorique de ce changement à une compréhension plus affinée des impacts du changement climatique sur les risques commerciaux.

Inès : Nous avons demandé à Guglielmo de présenter ses recherches et ses conclusions à nos équipes internes. Nous souhaitons explorer des pistes de collaboration pour quantifier les impacts environnementaux, sociaux et de gouvernance (ESG) sur nos évaluations de crédit.

Piril : Nous avons également invité Guglielmo à rejoindre le jury du Climate Risk Award 2026. Il se joindra à des représentants de l’Université Paris Dauphine et de l’International Credit Insurance & Surety Association (ICISA), à un panel interne d’experts d’Allianz Trade, à Florence Lecoutre, membre du Board, ainsi qu’à moi-même.

Guglielmo : En tant que chercheurs, nous ne savons pas toujours comment transmettre nos conclusions de manière claire. Il est important d'utiliser un langage accessible et de vulgariser ses recherches afin de bien montrer leur importance pour les entreprises.

Piril : Du côté d’Allianz, nous devons comprendre comment la recherche est liée à notre activité et comment elle peut nous aider à relever les défis climatiques auxquels sont confrontés le crédit commercial et le commerce mondial.

Inès : J’ajouterais que le jury recherche une approche rigoureuse et basée sur les données. Il est essentiel de présenter votre sujet de manière innovante et de faire ressortir clairement les messages clés.

Guglielmo : Nous n'avons fait qu'effleurer le rôle des liens spatiaux dans les impacts climatiques. À l’avenir, nous devons prendre en compte la géopolitique – notre monde est trop interconnecté pour l’ignorer. Prenons l’Arctique : son rôle pourrait évoluer à mesure que le climat devient plus doux, ce qui a ravivé l’intérêt géopolitique pour cette région.

Piril : Le lien entre géopolitique et réglementation est vraiment fascinant. Nous avons encore besoin de davantage de données sur les risques physiques des événements mondiaux, afin d'établir des connexions plus solides sur le comment et le pourquoi de ce qui se passe à travers le monde.